Oli essenziali: il benessere in una goccia

Gli oli essenziali sono sostanze aromatiche naturali estratti da diverse parti delle piante come fiori, foglie, cortecce e radici. Il loro ruolo nella fisiologia dei vegetali non è stato del tutto chiarito: si è ipotizzato che, tra le tante funzioni, abbiano quella di protezione e di richiamo degli insetti impollinatori. 

Contrariamente a quanto dice il nome, non hanno consistenza oleosa. Sono sostanze altamente concentrate e volatili. La loro efficacia nella cura non è del tutto stata provata, e la scienza è ancora in piena fase di ricerca. In aromaterapia sono utilizzati da secoli per il loro potenziale benefico per la salute e il benessere, sotto forma di applicazione topica (esterna) e ingestione (interna). Questa ultima pratica è tuttavia fortemente sconsigliata per i possibili effetti tossici non ancora pienamente compresi.
L’aromaterapia riconosce agli oli un utilità ad ampio spettro per la cura della pelle e dei capelli, per supportare il sistema immunitario, considerate le proprietà antibatteriche, antivirali o antifungine, per alleviare i sintomi fisici come mal di testa o di stomaco, per il relax e il benessere, e addirittura per la pulizia domestica e la profumazione degli ambienti.